衰老、老化、增龄、老征的概念

在老年医学读物中,可经常见到衰老、老化、增龄、老征的名称,它们之间既有关联,又有区别,现略作说明: [b]衰老[/b] 生物体从生长发育达到成熟期后,机体内的形态结构和生理功能发生一系列退行性变化。这些退行变化是循序渐进的,不断发展且不可逆转。但每个个体在成熟期后,各细胞、组织和器官的退变速度并不一致,不同个体存在明显差异。但总趋势是随着机体逐步衰老,各项生理功能呈直线下降。年龄越大,生理功能越是低下,衰老的程度越是严重。 从理论上讲,衰老可分为生理性衰老和病理性衰老两种类型。衰老是个很复杂的全身性退化过程,在漫长的岁月里,两类衰老往往同时存在,互相影响,很难严格区分开来。 [b]老化[/b] 老化和衰老的含义基本相似,在医学读物中常交换应用。老化是人体随年龄的增长,逐步对内外环境的适应能力下降的表现,可以说衰老是老化的后期阶段。同衰老一样,老化也可以分为生理性老化和病理性老化两种,两者亦常同时存在,互相影响,难以严格区分。 [b]增龄[/b] 增龄又称加龄,指机体在成熟期以后,随着年龄增加所致的衰老表现。 [b]老征[/b] 指人体进入老年期以后身体各项体征的变化,如头发斑白、视力老化、皮肤皱纹增多、脊柱弯曲或驼背和身高变矮等,常提示为评价衰老程度的指标。 上述这些名词都表示随着年龄的增加而出现一系列的老年变化,相互间有许多共同之外,因此在医学读物上常互相替代。但它们之间存在着微小的不同,在不同情况下可选择其中之一加以正确的表达。