三、中子与物质的相互作用

中子本身不带电,在通过物质时主要是与原子核发生作用,产生次级电离粒子而使物质电离。 (一)弹性散射(elastic scattering) 弹性散射是中子通过物质时损失能量的重要方式。原子核从中子动能中得到一部分能量而形成反冲核,中子则失去部分动能且偏离原方向。反冲核越轻、反冲角越大、反冲核得到的能量越多。反冲核动能和入射中子能量成正比。 (二)非弹性散射(inelastic scattering) 入射中子与原子核作用形成复合核,复合核放出中子后如处在激发态,则会立即会放出γ射线而回到基态。入射中子的能量必须大于原子核的最低激发能,非弹性散射才可能发生。 (三)中子俘获(neutron capture) 慢中子或热中子与物质作用时,很容易被原子核俘获而产生核反应。核反应的产物可能是稳定核素,也可能是放射性核素,同时还释放出γ光子和其它粒子。某些稳定核素,在慢中子作用下,生成放射性核素,称为感生放射性核素(inducedradionuclide),它具有的放射性,称为感生放射性(induced radioactivity)。