一、中医药研究中开展动物实验的意义
中国医药学自从有文字记载以来的几千年悠久历史中，总结了劳动人民长期和疾病作斗争的丰富经验。它对中华民族的繁衍昌盛有很大贡献，对世界医学的发展也有很大的影响。
科学研究最贵有创造性，有特点。在发展中、西医学的同时，用唯物辩证法指导中西医结合，对于促进我国医学科学发展、赶超世界先进水平具有重要意义。在唯物辩证法指导下用现代科学知识和方法整理研究世界各国各民族传统医学并与现代医学的精华相结合，创立新的世界医学，是实现世界医学史中从朴素辩证唯物论和形而上学影响下的旧医学飞跃为唯物辩证法指导下的新医学的正确道路。
医学科学研究中我们强调中西医结合方向决不是要闭关自守或夜郎自大。相反，我们对西医（更不用说其他现代自然科学）的一切长处都应该认真学习研究，要有分析地研究应用西医的一切新成就，引起可能引进、应该引起的新技术，注射西医和一切现代科学研究的新动向、新思路，以便洋为中用，启发思想，广开思路。另外，中国医药学这个宝库必须用现代科学知识和方法（包括各自然科学和现代西医中合乎科学的知识和方法）加以发掘、整理和提高。
从中医发展史看，中医学几千年来的研究途径几乎全是通过临床观察方法以认识疾病的发生、发展、变化规律及总结有效的防治措施。医学发展的历史证明：局限于临床观察方法是中医学发展缓慢的原因之一。动物实验是现代医学的常用方法和手段，中医药学利用动物实验方法，在一定范围内可以提示更为具体的中医理论本质，有利于中医学科学达到一个新的认识水平。
随着现代医学的迅猛发展，中医将动物实验手段从现代医学中移植过来，近几十年才逐渐发扬光大，将动物实验方法渗入到了中医生理、病理、方药、针灸、防治等研究领域，通过动物实验，提示了一些中医理论实质，为中医理论提供了一些实验科学依据，使动物实验方法在中医学研究中出现了新的苗头，表现了强大的生命力。总结近几十年中医动物实验研究概况，五六十年代多是通过动物实验研究针刺对疾病的防治作用；70年代多是通过动物实验进行中药药理研究；80年代则有通过动物实验，利用中医治疗手段对西药实验性病变进行防治。
[b]中医药研究中开展动物实验的好处有如下几方面：[/b]
（一）可以替代人体，预测中药毒副作
古今中外有关中药毒副作用的记载并不少见，如：《淮南子·修务训》记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，全民知所避就，当此之时，一日而遇七十毒”《备急千金要方》记载：“水银中毒发生口舌糜烂”近年来报导：误服大青龙汤致死；误服大承气汤致死。《日本医药品副作用文献抄录》报告：葛根汤、十味败毒散、八味地黄丸、柴胡加龙骨牡蛎汤、半夏泻心汤等36种方剂有副作用。还报导苍耳子中毒致死、乌头中毒致死等等。究竟有毒副作用的药物安全量是多大？中毒致死量是多少？服用后会出现哪些不良反应？哪些药物在什么情况下有毒副作用？以及发生毒副反应后如何救治？这些方面至今多还缺乏比较精确的认识。要解决这些问题，不可能也不允许在人体身上直接进行试验，因为医学的宗旨是为人类防病治病、增进健康的，所以最好的方法就是进行动物实验。
（二）可以严格控制实验条件，较可靠地证实治疗效果
人类疾病的转归除药物治疗外还受着多种因素的影响，如：气候环境、精神情绪、饮食劳逸等，这些因素在一定条件下会造成疾病好转或恶化。临床上还可见到由于患者产生强烈的治愈要求，对接受治疗产生良好的疗效愿望，心理上产生一种有效偏因，从而出现治疗有效的反应，即所谓的“假阳性”现象；反之，临床上也常见到患者在治疗中因饮食起居不慎或受到精神刺激等因素的影响，从而造成疾病恶化。这些情况都会造成医生在治疗疾病中产生错误的疗效判断。之所以有些个案报道或新方疗效报道的疗效结果在临床上重复使用时出现与原报道结果不符的现象；其原因之一就与其它因素影响有关。所以要比较可靠地评论药物在治疗效果就需要在严格控制各种影响因素的条件下进行，但是由于人类的高度复杂性，在多数情况下很难严格控制，而对于动物来说就比较容易严格控制。
（三）可以验证和发展中医理论，为中医理论提供实验科学依据
中医学产生于自然哲学时期，是在长期的医疗实践经验积累的基础上，以整体综合观察方法，在不干扰原有生理病理的情况下逐渐形成和发展起来的高度概括的医学理论。在其形成和发展过程中由于缺乏科学实验和其它科学手段，造成中医理论难以深入地提示更为具体的规律，出现一些笼统、抽象、模糊的概念，使丰富的实践经验与笼统、抽象、模糊的理论结合起来。动物实验可以使人的认识深入到直接观察难以达到的物质内部更深的层次，提示一些更为具体、更为确切的规律，尤其是当需从组织形成学角度来观察时，就更需要借助动物实验。通过动物实验不仅可以为验证中医理论提供科学的实验依据，而且可以进一步发展中医理论提供科学的实验依据。如：王氏为阐明“肺主通周水道”的理论，通过人工扩肺以增强免疫肺通气量观察对兔排出尿量的影响，发现当扩肺后2分钟左右每只动物尿量开始减少，伴随扩肺时间的延长，尿量减少越明显，停止扩肺后，尿量逐渐恢复到扩肺前水平。莫氏等在中医“肾开窍于耳”的理论基础上，用生物电作为内耳功能指标，证实了醛固酮对内耳功能有促进作用，由此提出把醛固酮作为联系中医肾与耳之间的物质基础的设想。辽宁中医学院等人通过对脾虚动物模型葡萄糖转运电位（PD）的观察分析，发现脾虚时PD明显地受到抑制，而四君子汤则有促进PD恢复的作用。日本的久保道德为说明桂枝汤具有发汗作用，他在小鼠血中注入炭，小鼠皮色变黑，病理切片有大量炭附着于皮肤肌肉下层组织的血管壁内，灌服桂枝汤为主方剂后，异物消除。
（四）可以缩短研究周期，加快中医发展
中医学的发展历史告诉我们：有此问题单凭临床经验积累需要花费很长时间才能得到解决，或者虽花费很长时间，问题仍得不到解决，而通过动物实验有些问题就可以得到迅速解决。如中药十八反中几对相反药，历来有人主张必须恪守，有人则认为不必绝对化，更有人认为合用显著的治疗效果，多少年来一直没有充分的依据来说明这一问题，有人通过动物实验仅在几个月内不仅证明了相反药配伍后毒性远比单味药高，而且证明了两种药物用量不同产生的毒性大小也不一样。
